⚾ 오타니, 다시 마운드에 설 준비

LA 다저스의 ‘이도류’ 오타니 쇼헤이가 다시 마운드에 설 준비를 하고 있다.

왼쪽 무릎 통증으로 지난 7월 초 이후 투수 등판을 중단했던 오타니는 최근 불펜 피칭과 라이브 피칭까지 소화하며 실전 복귀를 눈앞에 두고 있다.

당초 31일 디트로이트 원정 등판 가능성도 관심을 모았지만, 현재로서는 9월 초 홈 일정에서 선발로 복귀하는 시나리오가 가장 유력하게 거론되고 있다.

📅 7월 3일 이후 멈췄던 ‘투수 오타니’

오타니의 마지막 투수 등판은 지난 7월 3일이었다.

올 시즌 오타니는 투수로 14경기에 선발 등판해 8승 2패, 평균자책점 1.79라는 뛰어난 성적을 기록했다.

타석에서뿐만 아니라 마운드에서도 리그 정상급 영향력을 보여주던 상황이었다.

하지만 왼쪽 무릎 통증이 계속되면서 문제가 생겼고, 다저스는 결국 오타니의 투수 등판을 중단시키며 회복에 집중하도록 했다.

다만 타격에는 비교적 문제가 적어 지명타자로는 계속 경기에 출전했다.

⏳ 복귀 과정에도 한차례 제동

오타니의 복귀 과정이 처음부터 순조로웠던 것은 아니다.

7월 말 불펜 피칭을 진행한 뒤 다시 불편함이 나타나면서 투구 프로그램을 잠시 중단해야 했다.

이후 캐치볼부터 단계적으로 훈련 강도를 끌어올렸고, 다시 본격적인 마운드 복귀 프로그램에 돌입했다.

다저스 역시 포스트시즌까지 고려해 오타니의 몸 상태를 최우선으로 두고 신중하게 접근하고 있다.

🔥 34구 불펜 피칭→라이브 피칭까지 완료

최근 흐름은 상당히 긍정적이다.

오타니는 복귀 프로그램 과정에서 34개의 공을 던지는 불펜 피칭을 소화하며 다양한 구종을 점검했다.

이후에는 실제 타자를 세워놓고 라이브 피칭까지 진행했다.

약 30개의 공을 던지며 실전과 유사한 상황에서 구위와 제구, 몸 상태를 확인했다.

🗣️ 오타니는 당장이라도 던지고 싶다

오타니의 몸 상태에 대한 데이브 로버츠 감독의 설명도 흥미롭다.

로버츠 감독은 오타니가 선수 본인의 뜻대로라면 며칠 안에도 실전에 나가고 싶어 할 정도로 마운드 복귀 의지가 강하다는 취지로 설명했다.

오타니 스스로는 마운드에 오를 준비가 됐다는 자신감을 보이고 있지만, 다저스는 그의 의욕과 별개로 복귀 일정을 신중하게 결정할 방침이다.

🧪 다음 관문은 추가 불펜 점검

오타니의 정확한 복귀 시점을 결정할 다음 관문은 추가 불펜 피칭이다.

여기서 특별한 이상이 발견되지 않는다면 추가 라이브 피칭 없이 곧바로 메이저리그 선발 등판에 나설 가능성도 있다.

반대로 한 차례 더 실제 타자를 상대하는 과정이 필요하다고 판단하면 복귀 시점은 조금 늦춰질 수 있다.

📍 정확한 복귀 시점은 언제?

현재 가장 유력한 일정은 9월 초 다저스타디움 홈경기다.

다저스는 9월 초 홈 연전을 치를 예정이며, 오타니의 몸 상태가 계획대로 올라온다면 이 기간 선발 마운드 복귀가 가능할 것으로 보인다.

추가 실전 피칭이 필요하지 않다면 홈 일정 초반, 한 차례 더 점검이 필요하다면 일정 후반으로 복귀가 밀릴 가능성이 있다.

즉 복귀 자체는 상당히 가까워졌지만 정확한 날짜는 아직 확정되지 않았다.

📊 오타니 2026시즌 투수 복귀 현황

⚠️ 처음부터 6~7이닝을 던지지는 않는다

오타니가 복귀한다고 해서 처음부터 일반적인 선발투수처럼 긴 이닝을 책임질 가능성은 낮다.

장기간 실전 투구를 하지 않았기 때문이다.

다저스는 마이너리그 재활 등판으로 투구 수를 크게 끌어올리기보다 메이저리그 경기에서 직접 조금씩 이닝을 늘리는 방안을 고려할 수 있다.

따라서 복귀 초기에는 짧은 이닝을 책임지고 이후 점진적으로 투구 수를 늘려가는 방식이 예상된다.

🧠 왜 다저스가 이렇게 조심스러울까

오타니는 일반적인 투수가 아니다.

선발 등판을 준비하면서 동시에 매일 중심타자로 경기에 출전해야 하는 선수다.

여기에 팔꿈치 수술 이력도 있기 때문에 다저스 입장에서는 어느 한쪽의 성적만 보고 복귀 시점을 서두르기 어렵다.

정규시즌 한 경기에서 몇 이닝을 더 던지는 것보다 포스트시즌에서도 투타 모두에서 오타니를 활용할 수 있는 상태를 만드는 것이 훨씬 중요하다.

🏏 타자로 뛰면서 투수 복귀까지 준비

더 놀라운 점은 오타니가 투구 재활 기간에도 타자로는 계속 경기에 출전했다는 것이다.

경기에서는 상대 투수를 상대로 중심타자의 역할을 수행하고, 경기 전에는 자신의 투구 프로그램을 소화했다.

한 시즌 안에서 타격과 투구 재활을 동시에 진행하는 모습은 오타니이기 때문에 가능한 독특한 장면이다.

🏆 포스트시즌 앞둔 다저스에는 엄청난 카드

오타니의 마운드 복귀는 다저스 입장에서도 상당히 중요하다.

평균자책점 1점대의 오타니가 다시 선발진에 합류한다면 포스트시즌 마운드 운영에도 큰 힘이 될 수 있다.

특히 9월 동안 조금씩 투구 이닝을 늘려 정상적인 선발 역할에 가까워진다면 10월에는 활용 방법이 훨씬 다양해진다.

🌟 ‘투수 오타니’의 귀환이 더 특별한 이유

오타니에게 이번 복귀는 단순히 부상에서 돌아오는 것 이상의 의미가 있다.

팔꿈치 수술을 극복하고 다시 투타겸업을 시작한 뒤, 올 시즌에는 실제 선발투수로 뛰어난 성적까지 만들어냈다.

하지만 무릎 문제가 발생하면서 다시 한번 ‘투수 오타니’가 멈춰야 했다.

이제 불펜 피칭과 라이브 피칭까지 정상적으로 소화했다.

남은 것은 실전 마운드다.

🎯 결론: ‘타자 오타니’에서 다시 ‘투타겸업 오타니’로

약 두 달 동안 멈춰 있던 오타니의 투수 시계가 다시 움직이기 시작했다.

캐치볼부터 불펜 피칭, 라이브 피칭까지 차근차근 단계를 밟으며 실전 복귀를 준비하고 있다.

현재 특정 경기 등판이 공식적으로 확정된 것은 아니지만, 특별한 이상이 없다면 9월 초 다저스 홈 일정에서 다시 마운드에 설 가능성이 높다.

이제 야구팬들이 기다렸던 진짜 모습이 돌아올 차례다. ‘타자 오타니’가 아닌, 투수와 타자를 동시에 책임지는 ‘완전체 오타니’의 귀환이 가까워지고 있다.